Chi sono i Testimoni di Geova

Chi sono i Testimoni di Geova

LA VITA DI CHARLES RUSSEL, FONDATORE DEI TESTIMONI DI GEOVA

Charles Taze Russel nacque in Pennsylvania nel febbraio del 1852.

All'età di quindici anni era uno scettico in quanto alla fede, ma poco dopo cominciò a studiare la Bibbia costruendosi un metodo personale per la sua interpretazione; questo metodo rimane ancora oggi il fondamento teologico dei Testimoni di Geova. Nel 1870 organizzò un gruppo di studio a Pittsburgh e sei anni dopo ne venne nominato "pastore"; ma non fu mai riconosciuto né consacrato pastore dai fratelli anziani, nel senso biblico neotestamentario di questo termine.

Nel 1879 finanziò la Zion's Watch Tower (Torre di Guardia di Sion), un periodico che entro quello stesso anno salì alla tiratura di seimila copie e nel 1961 raggiunse la stupefacente quota di 3 milioni e 800 mila copie. Dieci anni dopo, Russell diede inizio alla Società dei Trattati della Torre di Guardia. Questa ed altre società simili stampano una quantità enorme di pubblicazioni, che vengono diffuse largamente in ogni città degli Stati Uniti, in Italia, e nel resto del mondo.

In seguito ad accuse di avere una relazione al di fuori del matrimonio e di avere commesso irregolarità nell'amministrazione delle attività della Zion, Russell fu lasciato dalla moglie, che nel 1987 si separò da lui e nel 1906 ottenne il divorzio. In seguito Russel dovette pagarle oltre 3 milioni di alimenti, un pagamento che aveva evitato mediante un falso trasferimento di azioni.

Gran parte della vita di quest'uomo è scritta su verbali di Tribunali; passando da un processo all'altro, fu sempre riconosciuto colpevole e alla fine smarscherato come spergiuro, impostore, falso ministro di culto. Nel primo decennio del nostro secolo Russell mise in vendita, al costo di un dollaro la libbra, del "grano miracoloso", promettendo dei raccolti cinque volte superiori a qualsiasi altro. Un giornale, il Brooklyn Daily Eagle, denunciò la truffa in un suo articolo e Russell chiese, per questo motivo, un risarcimento di 100 mila dollari per diffamazione; ma perdette la causa, quando i periti dichiararono di non aver trovato alcuna superiorità in quel grano. Davanti ad un altro tribunale, nel Canada, Russel fu costretto ad ammettere di non conoscere la lingua greca, che aveva dichiarato sotto giuramento di conoscere. Fu dichiarato colpevole di falso giuramento. Questi fu l'uomo che ha fondato il gruppo dei testimoni di Geova, agli insegnamenti del quale milioni di persone affidano la loro vita e il loro destino eterno.

Le dottrine di Russel si diffusero anche per la forte personalità e il talento letterario del loro autore. La sua opera maggiore uscì in sei volumi, col titolo di Studies in the Scriptures, un'opera che egli metteva sullo stesso piano e anzi al disopra della Bibbia. Non solo, infatti, riteneva i suoi scritti necessari alla comprensione della Bibbia, ma "giunse ad affermare che sarebbe stato meglio non leggere le Scritture e leggere i suoi libri, anziché leggere le Scritture e trascurare i suoi libri" (Martin-Klann, Il Geova della Torre di Guardia, p. 32). Nonostante questa gravissima affermazione, dei suoi scritti sono state diffuse più di 16 milioni di copie, pubblicate in 35 lingue diverse.

Il 16 ottobre 1916, sul treno, mentre ritornava in Texas da uno dei suoi giri di conferenze, Charles Taze Russel morì. A proposito dei suoi funerali, sulla Torre di Guardia del 1916 furono riportate le seguenti righe dove Russel viene addirittura innalzato in modo blasfemo allo stesso livello di Gesù:

"Charles Taze Russell, tu sei stato incoronato come re dal Signore; e per i secoli dei secoli il tuo nome sarà conosciuto fra le genti, e i tuoi nemici verranno e adoreranno ai tuoi piedi" (La Torre di Guardia di Sion, 1 dicembre 1916, pp. 366, 367).

* Nota: Ricordiamo che Russel, per le sue predizioni (poi rivelatesi sbagliate), attinse anche a sistemi occulti come la piramidologia (lo studio della Grande Piramide egizia) e la numerologia; vedi in particolare C.T. Russell, Thy Kingdom Come, vol. 3 di Studies in the Scriptures, ed. 1916, pagg. 322 e 342.

Il messaggio centrale dei testimoni di Geova, quello che spiega il loro successo, è l'annuncio di un nuovo mondo: un messaggio che risponde ai desideri degli uomini e soddisfa le loro attese nel modo più facile ed allettante. Uno degli opuscoletti diffusi dai testimoni di Geova è La buona notizia del regno e proprio ad esso attingeremo, citando brani anche estesi, per avere davanti a noi le loro dottrine nelle stesse loro parole (se non c'è altra indicazione, i numeri di pagina si riferiscono a questo opuscolo).

La Trinità. I testimoni di Geova negano con forza la Trinità. "C'è un solo vero Dio che è onnipotente e supremo... Chi vuole la vita, incluso il Suo Figlio principale, Cristo Gesù, deve riconoscere la Sua supremazia ed assoggettarsi a Lui" (p. 5). "Gesù e Geova-Dio non sono la stessa persona, né Gesù è uguale a Dio. Solo Geova è supremo" (p. 6). Lo Spirito Santo è soltanto la potenza di Dio, non è personale né divino.

Che cosa rispondere a queste affermazioni? L'insegnamento biblico intorno alla Trinità nasce dal fatto che nella Bibbia tre Persone vengono riconosciute come divine: il Padre, il Figlio, lo Spirito Santo. Basta vedere le numerose, esplicite testimoniante di Genesi 1:26; Matteo 28:19; 1 Corinzi 12:4-6; 1 Pietro 1:2, 1 Giovanni 5:7,8. (Per uno studio dettagliato che dimostra come la Trinità sia una dottrina della Bibbia si veda qui).

Il fatto che neghino la divinità di Gesù Cristo e la Sua essenziale uguaglianza con Dio il Padre, pone i testimoni di Geova al di fuori del Cristianesimo. La Parola di Dio dichiara riguardo a Cristo: "Poiché in Lui abita corporalmente tutta la pienezza della Deità" (Colossesi 2:9). "Nel principio era la Parola, e la Parola era con Dio, e la Parola era Dio" (Giovanni 1:1). "Poiché Egli, che era sempre stato Dio per la Sua natura, non si tenne stretto alle Sue prerogative di uguaglianza con Dio, ma si svestì di ogni privilegio acconsentendo d'essere uno schiavo e di nascere come un uomo mortale" (Filippesi 2:6,7).

Espiazione e riscatto. Poiché riconoscono che l'uomo è un peccatore, anche se il loro concetto di peccato non è profondo, i testimoni di Geova descrivono la redenzione come un riscatto: "Così Geova-Dio, mandato il Suo Figliuolo Gesù Cristo sulla terra, per mezzo di Lui e della Sua morte provvide un prezzo di riscatto... Per mezzo del riscatto Cristo Gesù ricuperò ciò che era perduto, ossia una perfetta vita umana con i suoi diritti e le sue prospettive terrene" (p. 13). Avendo dato questa vita umana, Egli non potè riprenderla e quindi risuscitò come "creatura di Spirito". "La Bibbia indica che per mezzo di questo riscatto ad alcuni sarà data la vita nei cieli, ed altri sulla terra" (p. 15).

Notate che ciò che fu perduto, e che doveva perciò essere redento non è la vita spirituale, ma "la perfetta vita umana con i suoi diritti e le sue prospettive terrene". Secondo questa setta, la morte di Gesù ha semplicemente ristabilito il diritto dell'uomo di vivere una tranquilla vita di perfezione sulla terra. C'è qui ben poca consapevolezza del peccato quale grave offesa contro un Dio santo, né si comprende la profonda necessità di un'espiazione vicaria, compiuta da Cristo per mezzo del suo sangue, perché la giustizia e la santità di Dio ricevessero soddisfazione. In Matteo 20:28 e in Marco 10:45 la morte di Gesù viene descritta come un riscatto, ma Giovanni 1:29 e 1 Pietro 2:24 mostrano che l'obiettivo di questa morte era la liberazione dal peccato, non la semplice acquisizione di una benedizione terrena. I testimoni di Geova hanno una visione inesatta del peccato, della salvezza, della redenzione e dell'espiazione vicaria mediante il sangue di Cristo.

"Milioni ora viventi non moriranno mai". Questo titolo viene spesso diffuso come un messaggio. La convinzione dei testimoni di Geova è che fra non molto, durante l'attuale generazione, Dio distruggerà le forze di Satana nella battaglia di Harmaghedon. Nel giorno in cui questa battaglia avverrà Satana sarà annientato per sempre e, da quel momento, tutti coloro che hanno accettato il messaggio dei testimoni di Geova vivranno una vita felice su una terra rinnovata.

Quando i testimoni di Geova annunziarono una conferenza che aveva il titolo sopra riportato, un Pastore evangelico ideò un eloquente messaggio in risposta a quel titolo. Fondandosi su Efesini 2:2, egli annunciò un sermone sul tema: "Milioni ora viventi sono già morti". La speranza su cui insistono i testimoni di Geova, legata alla terra, indica che la loro religione è priva della speranza del cielo e rivela che il loro anelito è rivolto a qualcosa di terreno: è rivolto ad una vita più facile sulla terra senza dover passare per il ravvedimento. È, come ben si vede, qualcosa di ben poco elevato e di molto grossolano. Questo spiega, in gran parte, la facilità con cui molti aderiscono alla setta; per il resto, tale adesione viene spiegata con la ossessiva opera di convincimento che viene compiuta dai propagandisti e dai responsabili della setta.

La seconda venuta di Gesù. Secondo i testimoni di Geova, Gesù è ritornato nel 1914. "Quando Gesù disse che sarebbe ritornato, non intese dire che sarebbe ritornato in carne visibile agli uomini viventi sulla terra. Egli ha dato la Sua vita terrena come un riscatto e non può perciò riprendersi tale vita... La Buona Notizia per oggi è che Cristo Gesù è ritornato, che il Regno di Dio per mezzo di Lui è stato stabilito ed estende attualmente la Sua legge al cielo..." (p.19). "Tutte le prove dimostrano che Gesù ha assunto il potere del Regno ed ha incominciato il Suo regno dal cielo nell'anno 1914" (p.21).

Quali prove i testimoni di Geova presentano per dimostrare che Cristo è "ritornato" nel 1914? Essi indicano Matteo 24:3,7,8, dove guerre, carestie, terremoti e dolori sono preannunziati come segni del ritorno del Signore (pp. 20,21).

In realtà, questi sono i segni preannunciati dal Signore per il Suo ritorno, ma i testimoni di Geova dimenticano che il ritorno del Signore fu promesso come un ritorno visibile: "Uomini Galilei, perché state a guardare verso il cielo? Questo Gesù che è stato tolto da voi ed assunto in cielo, verrà nella medesima maniera che l'avete veduto andare in cielo" (Atti 1:11). Lo stesso capitolo del Vangelo di Matteo al quale i testimoni di Geova rimandano riguardo ai segni, contiene la promessa: "E allora apparirà nel cielo il segno del Figliuolo dell'Uomo, ed allora tutte le tribù della terra faranno cordoglio e vedranno il Figliuol dell'Uomo venire sulle nuvole del cielo con gran potenza e gloria" (Matteo 24:30). È sufficiente un altro versetto, per smentire questa dottrina. Dopo la Sua risurrezione, Gesù disse a coloro i quali pensavano che Egli fosse uno spirito: "Guardate le mie mani ed i miei piedi, perché sono ben io; palpatemi e guardate; perché uno spirito non ha carne e ossa come vedete che io ho" (Luca 24:39).

Esiste un inferno senza fine? Nell'opuscolo dei testimoni di Geova si legge: "Alcune organizzazioni religiose sostengono che ci sarà una vita nel cielo o un tormento eterno in un fuoco d'inferno. Come abbiamo visto, la Bibbia non sostiene l'idea di un tormento eterno e non limita la speranza di una vita futura di pace e di felicità soltanto in cielo" (p. 18). "Così, quando una persona muore, la sua anima non va direttamente in cielo, e non va neppure in un luogo di tormento chiamato inferno" (p. 11). "La pura e semplice verità a questo riguardo è che, quando una persona muore, entra nell'incoscienza e non sa più nulla" (p. 12).

I testimoni di Geova condividono con gli Avventisti del Settimo Giorno la teoria del sonno delle anime, ossia la convinzione che le persone, morendo, cessano d'esistere. Questi due gruppi condividono anche la credenza che il destino dei malvagi sia l'annientamento totale e che l'anima non si separa mai dal corpo: se muore il corpo, muore anche l'anima. Che questa sia una convinzione del tutto falsa appare chiaramente da Matteo 10:28: "E non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima; temete piuttosto colui che può far perire il corpo e l'anima nella geenna" (vedi anche Apocalisse 20:15).

Usanze civili. Ormai da lungo tempo i testimoni di Geova sono fermi nel loro rifiuto di salutare la bandiera nazionale. "I Testimoni di Geova non salutano la bandiera di alcuna nazione" (Let God be true, 1946 p. 234). Essi si oppongono fermamente al servizio militare di ogni tipo, anche in forze non combattenti.

Per poter restar fermi in queste loro prese di posizione, alquanto arbitrarie e per la verità poco civili, i testimoni di Geova ignorano completamente Romani 13:1-15. In questo passo, infatti, Paolo insiste che i cristiani devono essere soggetti ai conduttori della nazione e li devono onorare con l'ubbidienza; al v. 5 l'apostolo spiega anche il motivo per cui devono comportarsi così: "Perciò è necessario star soggetti non soltanto a motivo della punizione, ma anche per motivi di coscienza".

A partire dal 1945 giunsero alla conclusione, annunziata nella Torre di Guardia, che le trasfusioni di sangue sono contrarie alla legge divine. Questa convinzione deriva da un'interpretazione chiaramente arbitraria ed errata di Levitico 17:14.

Tirando un po' le somme su questo movimento, innanzitutto rileveremo che i testimoni di Geova presentano "un altro vangelo", grossolano e terreno: essi non hanno alcuna speranza nel ritorno visibile di Cristo o in un'eterna gioia in cielo, alla presenza di Dio. Il loro è un tentativo di raggiungere un "nuovo mondo" senza passare attraverso la rigenerazione personale (la nuova nascita in Cristo) che è proprio il requisito fondamentale posto dal Vangelo.

Inoltre le opere hanno, in questo movimento come in tutte le dottrine umane, un'importanza preminente: "Per ottenere l'approvazione finale da parte di Geova", spiega This Good News of the Kingdom, bisogna "restare fedeli a Geova fino ad Harmaghedon, e poi nel nuovo mondo. Se volete essere fra queste persone, dovete dimostrare di essere il tipo di persona che Geova vuole in questo mondo" (p. 30). Il concetto cristiano di grazia, il dono immeritato di un Dio d'amore sparisce.

I testimoni di Geova dicono che riconoscono la Bibbia come l'unica Parola di Dio, la sola ad essere ispirata, e anche questo loro richiamarsi alla Bibbia spiega in parte il loro successo. Oggi, se interrogati al riguardo, essi negano di porre gli scritti di Russell o di Rutherford sullo stesso piano della Bibbia e molti di loro credono nella Bibbia, anche se ne ignorano gli insegnamenti. Ma di fatto hanno travisato il messaggio biblico giungendo perfino, molto temerariamente, a manipolare il testo delle Scritture. La loro traduzione della Bibbia l'hanno chiamata Traduzione del Nuovo Mondo ed ha subito modifiche al testo, in appoggio alla loro negazione della divinità di Cristo
L'ignoranza delle persone riguardo alla Bibbia e ai suoi insegnamenti ha fatto il gioco di questa organizzazione. Di tale ignoranza, infatti, approfittano i "testimoni" che vengono addestrati a dare alcune spiegazioni-tipo, partendo dal greco o dall'ebraico e facendo grande impressione sull'uomo comune non istruito. Questo fatto è un urgente invito a studiare a fondo la Bibbia, per poter contrapporre la verità cristiana a tutte le sfrontate bugie di una dottrina che, inventata da un uomo che non aveva il minimo senso delle cose spirituali, irretisce troppa gente spesso semplice e in buona fede.


http://camcris.altervista.org/tdgbibbia.html

STORIA

Il fondatore dei Testimoni di Geova è Charles Taze Russel, commerciante, nato a Pittsburgh nel 1852. Educato nel calvinismo, ma verso i vent' anni assorbì le idee degli Avventisti che predicavano l' imminente fine del mondo.

Gli successe l' avvocato J. F. Rutherford (1869-1942). Fu durante la sua presidenza che i Russeliti cominciarono a chiamarsi Testimoni di Geova. Rutherford asserì che il primo componente della setta fu Abele, e quindi la loro organizzazione doveva ritenersi la più antica comunità religiosa.

Alla morte di Rutherford (1942), fu nominato Nathan Homer Knorr, che introdusse la novità della proibizione delle trasfusioni di sangue e del fumo.

Gli successe F. W. Franz, il quale è ancora l' ultranovantenne presidente. Suo nipote, Raymond Franz, si è dimesso dalla setta e nel suo libro " Crisi di coscienza", denuncia le manipolazioni di cui sono vittime i Testimoni di Geova.

I Testimoni di Geova di tutto il mondo sono governati dal Governing Body, il " Corpo direttivo" che detta le sue leggi da Brooklyn e che si è autoproclamato nientemeno che la continuazione del "gruppo degli apostoli e anziani della Chiesa delle origini a Gerusalemme, con il compito di sorvegliare la predicazione mondiale della buona notizia ".

Questa "sorveglianza" è strettissima e globale. Non solo la loro Bibbia, ma anche tutti i libri, riviste e opuscoli che diffondono a milioni di copie in tutte le lingue, sono preparati e tradotti solo dalla sede di Brooklyn.

E' indubbio che i Testimoni di Geova stanno facendo in Italia, con i massicci interventi della centrale di Brooklyn, un poderoso sforzo di proselitismo: quasi ventidue milioni di ore di predicazione, nel solo 1982; oltre ventotto milioni di copie di riviste distribuite, insieme ad altre decine di migliaia di libri ed opuscoli di ogni tipo.

L'interpretazione della Bibbia viene comunicata attraverso la loro rivista ufficiale, "La Torre di Guardia", a cui tutti devono credere ciecamente.

Scrivono in proposito:

In merito del Corpo direttivo, essi scrivono: "La comparsa del CORPO DIRETTIVO avvenne sotto la guida dell'invisibile spirito di Geova."

COMPITI E ORGANIZZAZIONE

 I doveri non sono leggeri:" i loro compiti includono il ricevere e il trasmettere a tutti i servitori terreni di Geova cibo spirituale.

I gruppi locali dei T.d.G. vengono chiamati "CONGREGAZIONI" : queste sono riunite in "CIRCONDARI" di circa 20 congregazioni ciascuna: più circondari, costituiscono un "DISTRETTO".

Tutto è sotto il controllo di speciali "Sorveglianti viaggianti" stipendiati.

I loro luoghi di riunioni sono dette "Sale del Regno", in cui si riuniscono più volte alla settimana per studiare la "Torre di Guardia", il libro di Congregazione.

Ogni anno organizzano, nelle principali città, congressi internazionali o locali, che di solito terminano con il "battesimo" nella piscina.

Ogni T.d.G. ha il compito di dedicare un determinato numero di ore alla settimana per la predicazione di casa in casa degli insegnamenti e si servono ampiamente della radio e della televisione.

 I T.d.G. affermano che "per distinguersi dai molti falsi dei, il vero Dio si sia dato un nome personale, questo nome è Geova : il nome esclusivo di Dio".

In realtà il punto importante non è con quale nome ci si rivolge a Dio, bensì è fondamentale che serva a "distinguerci" dagli altri.

Quanto ai libri dei NT il termine ebraico Iahvè non viene mai usato; per indicare Dio, si trovano i vocaboli: THEOS (Dio), PATER (Padre), KYRIOS (il Signore).

Non solo la traduzione, ma anche l'interpretazione è quanto mai arbitraria.

Ancor più sorprendente è il loro modo di leggere e di usare la Bibbia. Seguono un metodo che va sotto il nome di "fondamentalismo" e che, da tempo, è stato rifiutato dagli studiosi.

Vorrebbero prendere tutto alla lettera, in modo molto materiale, pagina per pagina, riga per riga, ma evidentemente non sempre ci riescono e incorrono in molte incoerenze.

Ad esempio, dicono che gli "eletti" destinati al cielo sono in tutto 144.000 , prendendo alla lettera il passo dell' Apocalisse (7,4) che parla di 12.000 "segnati" per ognuna delle dodici tribù di Israele (12.000 x 12= 144.000!!).

Solo 144.000 eletti, allora, avranno la vita eterna in cielo, gli altri avranno la vita eterna ma… sulla terra.

C'è anche da aggiungere che, secondo i TdG, i 144.000 hanno incominciato a raggrupparsi in cielo dopo il 1914; ogni tanto ne risorge qualcuno. Il numero degli eletti sta per essere completato; per l' esattezza, a completare il numero dei 144.000, nel 1982 mancavano 9.529 posti.

Essi sostengono:

• La Trinità non esiste

• Cristo non è Dio

• Non esistono né Sacramenti né Messa

• L' anima dell'uomo muore con il corpo

• Non esistono né inferno, né purgatorio

• Non bisogna venerare né la Madonna, né i Santi

• Tenere le immagini è idolatria

• Cristo non ha fondato la Chiesa

• La Chiesa cattolica è chiamata Babilonia: la città di Satana

• Il Papa e i Vescovi sono "l'espressione visibile del potere di Satana"

• La fine del mondo è imminente

• Gli eletti sono 144.000

• Si salveranno solo i TdG

Non solo negano la Trinità, ma dicono che questa dottrina "disonora Dio" perché equivale a credere a tre dèi. Il termine "spirito" di Iahvè indica la potenza con la quale Dio agisce.

Dai loro scritti la figura di Cristo è ridotta ad un essere confuso, un super angelo, un piccolo dio che si chiama Figlio di Dio, ma non è Dio.

Russel scrive: "Gesù è un dio, ma non Geova Iddio", e il suo successore Rutherford è ancora più categorico: " alcuni affermano che Gesù Cristo sulla terra era vero Dio e vero uomo. Questa teoria è errata."

La proibizione delle trasfusioni di sangue, presso i TdG, entrò in vigore nel 1945, quando fu annunciata sulla rivista "la Torre di Guardia" del 1 luglio 1945, nell'articolo intitolato "Santità del Sangue".

Su "la Stampa" del 4 gennaio 1977 si parla di Debora, una bambina di 14 mesi, ricoverata all'ospedale di Pescara che è stata salvata solo per l'intervento del magistrato che ha ordinato la trasfusione nonostante l' opposizione della madre.

In relazione al caso della piccola Debora, il ministro dei TdG Farniti, in un'intervista a "la Stampa" di Torino, ancora spiegava così la loro posizione: " la base della nostra fede è la Bibbia come essa è…dopo il Diluvio, Geova disse a Noè che gli uomini potevano mangiare ogni animale, ma non con la sua anima, con il suo sangue… la Bibbia ripete più volte che l'anima è nel sangue."l'anima è nel sangue."

Secondo i TdG la trasfusione corrisponde a "mangiare il sangue". E insistono nel dire che "questa legge di astenersi dal sangue fu incorporata nei comandamenti dati alla nazione d'Israele…ed è in vigore anche per i cristiani."


http://www.ica-net.it/pascal/religioni/files/testimon.htm