Breve lessico del Giudaismo
Bar-mitzvah: cerimonia che celebra la maturità religiosa dei ragazzi, a tredici anni. Per la prima volta leggono la Torah in pubblico.
Bat-mitzvah: cerimonia che celebra la maturità religiosa delle ragazze, a dodici anni.
Calendario e principali feste religiose: il giorno ebraico inizia al calar della notte. Tutte le feste, quindi, cominciano il giorno prima del giorno indicato, al tramonto. Siccome il calendario si apre con Rosh Ha-Shanah, l'anno ebraico si sviluppa su due anni civili. Ecco il calendario delle feste per l'anno 2008, cioè l'anno ebraico 5769:
Rosh Ha-Shanah: è il nuovo anno. È l'anniversario della creazione del mondo e il giudizio di tutte le creature. 30 settembre 2008.
Yom Kippur: è il giorno del Grande Perdono. Digiuno e preghiere precedono la confessione delle colpe e la purificazione. 9 ottobre 2008.
Hanukkah: è la festa delle luci. Durante il rituale, nel corso degli otto giorni di festa, vengono accese delle candele. Celebra la vittoria del popolo ebraico contro i re d'Egitto e la riconquista del tempio di Gerusalemme nel 165 a.c. Questa festa ricorda il Natale cristiano, per i regali che ricevono i bambini. 22 dicembre 2008.
Purim: significa «tirato a sorte». Questa festa ricorda la salvezza degli ebrei minacciati di sterminio nell'Impero Persiano. 21 marzo 2008.
Pesach: è la Pasqua ebraica. Celebra la nascita del popolo ebraico che è liberato dalla schiavitù in Egitto. 20-27 aprile 2008.
Shavuot: rappresenta la festa del dono della Torah. Dio ha salvato dalla miseria il popolo ebraico per donargli la Torah. 9 giugno 2008.
Sukkot: la festa dei Tabernacoli, simboleggia le primizie del raccolto e ricorda la marcia degli ebrei nel deserto. Gli ebrei, l'unico popolo che celebra questa festa, costruiscono una capanna (sukkah), in cui vivono nel periodo della festa. Questa celebrazione ha luogo ogni anno tra settembre ed ottobre. Per una settimana, gli ebrei pregano per il bene dell'umanità.
Kasher: significa «permesso». Dalla fabbricazione alla consumazione, gli alimenti kasher devono essere controllati dal rabbino. .
Kippah: piccolo copricapo che gli uomini portano sulla testa. Simbolo di pietà e di umiltà nella relazione tra l'uomo e Dio.
Kashrut: insieme delle regole che definiscono l'alimentazione degli ebrei in base ai comandamenti della Torah. Sono autorizzati solo gli alimenti kasher.
Mezuzà: piccola pergamena che contiene alcuni passaggi della Torah. Arrotolata in un astuccio, viene fissata a destra della porta d'ingresso della casa e delle stanze principali.
Shabbat: significa «cessare». Dal venerdì al crepuscolo fino alla notte del sabato è vietato qualsiasi atto di creazione o di fabbricazione. La festa ricorda che Dio creò il mondo in sei giorni e che si riposò il settimo. Questo giorno è dedicato alla preghiera.
Sinagoga: luogo di studio e di culto.
Torah: deriva dell' ebraico Yaroh, che significa «guidare». La Torah scritta costituiva la carta politica, sociale e religiosa dell' antico Israele.
Yahweh: nome che gli ebrei danno a Dio.