C. MARIA DI NAZARETH
1. Umile ragazza
Contrariamente alla nostra epoca areligiosa e popolata da dèi pagani, l'epoca di Maria è pregna di religiosità. Ogni cosa aveva un significato religioso: ogni gesto della vita, ogni azione, ogni scelta era orientata in modo spirituale. La vita di Maria si inserisce nella vita di un popolo: il popolo ebraico. Sì, Maria è una giovane donna ebrea, immersa nel suo popolo e nella religiosità del suo tempo.
Maria, l'umile ragazza forse di 16-17 anni, non prende nessuna posizione di fronte agli eventi straordinari che le capitano, anzi «conserva nel cuore e pondera» (Luca 2: 19). Secondo l'ideale della donna ebraica esaltata da Salomone nel libro dei Proverbi (cap. 31), Maria non doveva sicuramente solo occuparsi delle faccende, ma aveva altresì un ruolo nell'economia domestica. I prodotti dell'industria familiare, lavori al telaio, ricami... venivano spesso venduti nei mercatini rionali. La vita religiosa di Maria come quella di tutte le donne ebraiche, sarà stata sicuramente molto riservata e discreta. In quel contesto la madre che allattava era esentata dal frequentare le riunioni di preghiera e le donne in genere erano dispensate dallo studio della Torà.
Maria è una donna. In un mondo fatto da uomini, comandato da uomini, organizzato da uomini, la figura della donna viene spesso relegata in secondo piano, se non addirittura disprezzata come essere inferiore. Il Signore ha bisogno di una donna per realizzare il suo piano. Non sempre nella Parola di Dio è stata fatta giustizia alla donna, eppure quando i profeti desideravano dare un'idea del popolo di Dio usavano espressioni come «sposa dell'Eterno», «la fidanzata di Yahwè». Il teologo ortodosso Paul Evdokimov ha affermato: «La Bibbia innalza la donna quale organo di recettività spiritualedella natura umana»(16).
Della famiglia di Maria non sappiamo nulla. I suoi genitori saranno stati artigiani semplici e poveri, forse, ma dal modo in cui Gesù cresceva (Luca 2: 52) si può dedurre che Maria sia stata beneducata anche culturalmente. Maria stessa probabilmente si è occupata della educazione di Gesù fino al quinto anno e poi avrà continuato Giuseppe. In Luca 2: 41-50, dove troviamo l'episodio di Gesù dodicenne nel tempio, si capisce che Gesù ha avuto una notevole preparazione e possedeva un grado di istruzione molto elevato.
Pedro