David Wilkerson

"Confida nel Signore con tutto il cuore e non ti appoggiare sul tuo discernimento. Riconoscilo in tutte le tue vie ed egli appianerà i tuoi sentieri" (Proverbi 3:5-6).

"Io ti istruirò e ti insegnerò la via per la quale devi camminare; io ti consiglierò e avrò gli occhi su di te" (Salmo 32:8).

"Benedirò il SIGNORE che mi consiglia; anche il mio cuore mi istruisce di notte" (Salmo 16:7).

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3. Dio ha un piano di emergenza per ogni credente,
durante i tempi di crisi!

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Non importa quanto possa perdere la testa il mondo, il popolo di Dio può rimanere tranquillo e continuare ad avere gioia, perché il Signore ci ha promesso protezione speciale quando essa è più necessaria.

Durante la carestia mondiale, Dio non ebbe un piano d'emergenza per i figli d'Israele? Egli mandò avanti Giuseppe, in Egitto, lo innalzò alla carica di primo ministro, riempì i granai con frumento sufficiente ad arrivare fino alla fine della carestia, infine trasferì il suo popolo e lo stabilì in un luogo dal quale quei granai si potevano raggiungere anche a piedi e lo nutrì durante tutto il tempo dell'infuriare della carestia.

Non ebbe Dio dei piani d'emergenza per Elia? Mentre tutta la nazione giaceva sotto il colpo di un crollo economico ed il cibo era scarso a causa della grave carestia (ed un Re empio aveva messo una taglia sulla sua testa) Dio mise in opera il suo piano d'emergenza per Elia. Lo nascose vicino ad un quieto ruscello e lo nutrì tramite un uccello che gli portava il cibo. Il piano di sopravvivenza prevedeva anche un misterioso vaso di grano che non finiva mai.

Che dire di Noè? Che piano particolareggiato Dio ebbe per lui e per la sua famiglia! Un'arca che facesse galleggiare lui e la sua famiglia, al sicuro, sopra tutta la morte e la distruzione di un diluvio mondiale.

E di Lot? Dio mandò degli angeli apposta per lui, per tirarlo fuori, insieme ai suoi figli, fuori della dannata città di Sodoma. Le mani di Dio rimasero legate finché Lot non fu al sicuro, fuori della periferia della città. Fu una cosa più grave della semplice perdita di un posto di lavoro, più di un crollo economico, più della caduta di un governo: fu il totale annullamento della sua società. Ma Lot fu posto in salvo, al sicuro.

Paolo sperimentò tante e tante volte il soccorso di Dio in caso d'emergenza! Quest'apostolo subì naufragi, fu catturato dai ladri, imprigionato, accusato di tradimento, fu oggetto di un complotto d'assassini, eppure, in ogni crisi, Dio ebbe un piano d'emergenza per liberarlo Solo quando Dio decise che la sua corsa era finita, fece ricorso all'ultimo fra tutti i piani d'emergenza: lo chiamò alla resurrezione.

Anche per noi c'è un piano d'emergenza per la nostra sopravvivenza, specificatamente ideato per ciascun credente.

Non facciamoci troppe domande. Dio ci proteggerà in ogni crisi. Nessuna crisi che Satana possa scagliare contro i figli di Dio riuscirà mai a distruggerli. Nessuna depressione, carestia, perdita di impiego, malattia o altro genere di sofferenza. Dio libererà i suoi figli con mano alta e potente. Non c'è una sola ragione per avere paura.

Nel 1973 scrissi il seguente messaggio nel libro "THE VISION". Questo messaggio è tuttora attuale, così come lo era allora. È il tema dominante dei miei scritti e del mio ministero: "Dio ha ogni cosa sotto controllo!" Il messaggio della Bibbia per ogni vero credente è:

"Ma quando queste cose cominceranno ad avvenire, rialzatevi, levate il capo, perché la vostra liberazione si avvicina" (Luca 21:28).

I cuori degli uomini stanno venendo meno per la paura delle cose che succedono su questa terra. La gente fa provviste, risparmia, e si prepara per la prossima recessione mondiale. Anche i fedeli cristiani si stanno lasciando prendere da quest'ondata di paura ed ansia riguardo al futuro. La gente ha paura che la nave stia per affondare. L'umanità brama sicurezza e si sta ritrovando in una sorta di violento "accaparramento" di case, terreni, soldi ed entrate sicure.

Non fa paura tutto questo? Non è terrorizzante la realtà? Una cosa è certa: per quanto possa discernere l'occhio naturale, sembra che tutto stia andando in malora. Anche la persona più scettica della terra deve ammettere, nei suoi momenti di sincerità, che nel mondo sta prendendo piede qualcosa di apocalittico.

Insieme alle visioni di calamità, Dio mi diede uno speciale messaggio di speranza per tutti i veri credenti. Ho fatto delle urgenti domande a Dio, relativamente alle cose che vedevo arrivare. Gli ho chiesto come i cristiani avrebbero potuto fare tutto quello che dovevano, in un lasso di tempo tanto breve, mentre tanti stavano abbandonando il campo per andare a nascondersi. Come possono, i cristiani, tenere la paura fuori del cuore? Come possono affrontare tutti i nuovi bollettini e prevedere tutte quelle calamità e disastri senza avere paura per le proprie famiglie ed i propri figli? Devono forse arrendersi, abbandonare a se stesso questo vecchio mondo e lasciarlo perdere per la sua via? Devono pagare tutti i debiti, cercare di mettere un po' di soldi da parte, in banca, cercando semplicemente di farcela, sperando in tempi migliori? Devono comprare una fattoria o qualche appezzamento di terra, e fuggire in campagna, sperando di sfuggire alle imminenti tragedie? Devono abbandonare tutte le loro aspirazioni ed arrendersi alla paura? Devono abbandonare i loro sogni e le loro ambizioni, per diventare degli eremiti, alla ricerca della verità?

Caro amico, ascolta quello che lo Spirito Santo mi ha detto. Solo sei piccole parole, ma tanto potenti, da avere risvegliato in me speranza e fede nuove e meravigliose. Quelle sei parole sono: Dio ha ogni cosa sotto controllo.

Questa è la verità: ogni cosa è sotto controllo! Tu ed io, e tutto ciò che ci tocca, siamo sotto controllo. È vero! Non importa come appaiano le cose in questo pazzo mondo, tutto sta ancora cooperando al bene di quelli che amano Dio e sono chiamati secondo il suo proponimento (v. Romani 8:28).

Lasciate che il dollaro vada giù. Vengano la depressione o la recessione, con la disoccupazione e la paura. Arrivino inquinamento ed inflazione. Ci siano guerre e rumori di guerra. Vada in malora il tessuto sociale. L'umanità veda sull'orlo del disastro. Pr i veri figli di Dio, ogni cosa è sotto controllo! In effetti, non fa molta differenza: niente può colpire quelli che abitano il rifugio delle sue ali onnipotenti. L'ombra dell'Onnipotente è più grande di qualsiasi nuvola di paura che quest'epoca possa partorire. I figli di Dio non devono temere alcun male. I suoi figli non dovranno mai chiedere il pane in elemosina, ed egli provvederà ad ogni loro bisogno, fino all'ultimo minuto.

Dio non ha promesso di tenere immuni i suoi figli dalla sofferenza. Non ha promesso che non dovremo mai affrontare l'ora del bisogno. Non abbiamo alcuna promessa di pace mondiale, tranquillità, sicurezza, pace finanziaria perdurante. Abbiamo le promesse di pace e sicurezza dell'anima e della mente, la provvidenza soprannaturale per ogni vero bisogno, e la sicurezza che non dovremo mai chiedere il pane in elemosina. Piuttosto, Dio vuole che tutti noi raggiungiamo la condizione di Paolo, quando diceva:

"Ma avendo di che nutrirci e di che coprirci, saremo di questo contenti" (I Timoteo 6:8).

Il futuro appare fosco e foriero di male. Ma Davide disse nei salmi: "Io non temerò alcun male" (Salmo 23:4). Questo è il messaggio di oggi per ogni credente. Anche il futuro è sotto il suo controllo, e dunque non dobbiamo avere paura. Dio ha già programmato ogni cosa. Egli conosce il preciso momento in cui Cristo tornerà. La tribolazione finale, il giudizio, la battaglia di Armageddon sono tutti eventi in calendario. L'Iddio che controlla i cieli e la terra disse:

Ecco, le nazioni sono come una goccia che cade da un secchio, come la polvere minuta delle bilance ... tutte le nazioni sono come nulla davanti a lui ... meno che nulla" (Isaia 40:15,17).

Dio vuole che continuiamo a lavorare, fino al ritorno di Cristo. Ciò vuol dire solo che dobbiamo lavorare come se la fine non dovesse venir mai, e vivere come se essa dovesse arrivare domani.

Dio sta ancora contando i capelli del tuo capo. Sta continuando a contare i passeri che cadono. Sta ancora continuando ad esaudire le preghiere, prima che esse vengano formulate. Sta ancora elargendo con abbondanza più di quanto possiamo domandare o pensare. Allora, perché avere paura?

Cristiani pronti, svegliatevi! Ogni cosa è sotto controllo, e Dio è all'opera! Egli sta salvando, guarendo, battezzando, e mettendo ordine nella sua casa. La paura è una bestemmia. Noi riceviamo il comando di incoraggiarci nel Signore e di cominciare a cantare e rallegrarci, quando vediamo avvicinarsi l'ora finale. Sento qualcuno che domanda: "Ma come posso rallegrarmi, mentre vedo tutto questo vecchio mondo, maledetto per il peccato, che va in malora?". La mia è la risposta della Bibbia:

"Sappiamo infatti che fino a ora tutta la creazione geme ed è in travaglio, ... aspettando la redenzione" (Romani 8:22,23).

Una donna in travaglio può forse gridare per il dolore; eppure, nel suo cuore, si rallegra per il fatto della nuova nascita.

Il regno di Dio sta venendo. Il regno di Satana sta crollando. Quindi, i cristiani possono dire fiduciosamente: Dio ha ogni cosa sotto controllo!


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Permesso per l'uso concesso da World Challenge, P.O. Box 260, Lindale, TX 75771, USA.

6/80 ultimo

Andare per le strade a testimoniare ai perduti è una cosa utile

di David Wilkerson
1980
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Ecco qui solo tre delle molte testimonianze di persone che sono state salvate durante la nostra recente evangelizzazione a San Francisco. Questi convertiti hanno lasciato la città ed ora vivono circondati da cristiani, in un ambiente sano. Alcuni stanno seguendo il programma del nostro Teen Challenge in diversi centri degli Stati Uniti. Per favore, leggete la loro testimonianza, studiate il loro carattere, e pregate molto per la loro crescita in Cristo.

1. Billie Burnette

[Billie è la giovane che la sorella Wilkerson ha guadagnato a Cristo. In passato, era stata ribelle ed insensibile al vangelo. Oggi, Billie vive con degli amici cristiani, e si prepara ad entrare in una scuola, per completare i suoi studi]

Ella scrive:

"Ringrazio il Signore per avermi tirato fuori dall'orribile esistenza che stavo vivendo, queella dell'ambiente omosessuale di San Francisco. Cercavo dappertutto l'amore, avevo bisogno di essere amata e di qualcuno che avesse bisogno di me. Il mio cuore aveva tanto amore da dare, ma non riuscivo a trovare un modo per liberarlo dalla sua prigionia. Sentivo di non essere amata e che nessuno aveva bisogno di me. Tutte le volte che andavo per la strada, soffrivo. Non c'era mai nessun vero amore".

"Cercai con tutte le mie forze di cambiare. Desideravo tanto conoscere Dio ed amarlo. Ma mi sentivo sempre indegna, e cominciai a temere che Dio non potesse mai perdonarmi o amarmi, a motivo di tutti i miei peccati. Provai in molti modi umani di mostrare a Dio che lo amavo, ma la paura mi sopraffaceva, e mi sentivo sempre peggio. Adesso so che in tutto quel periodo Dio voleva veramente amarmi e trasformarmi in una sua degna figlia".

"Quando la sorella Wilkerson e tutta la gente del World Challenge giunsero sulle nostre strade, mi mostrarono un Dio che veramente sembrava capire i miei bisogni più profondi. Così scoprii che egli voleva che la smettessi di lottare e di sforzarmi di piacergli coi miei modi così deboli. Per liberarmi, egli voleva solo la mia fede, fede in ciò che egli aveva fatto al Calvario".

"Ora ho scoperto il puro amore che andavo cercando. Sono tanto riconoscente a Dio che ha mandato qualcuno a trovarmi a Tenderloin (un quartiere di San Francisco - ndt). Egli non aveva l'obbligo di farlo, ma l'ha fatto, e io gli sono tanto grata".

"Adesso voglio dargli tutta la mia vita. Questo non è troppo, dopo tutto quello che lui ha fatto per me. Ho bisogno delle preghiere dei fratelli e delle sorelle in Cristo."

Billie

"Cercai con tutte le mie forze di cambiare. Desideravo tanto conoscere Dio ed amarlo. Ma mi sentivo sempre indegna, e cominciai a temere che Dio non potesse mai perdonarmi o amarmi, a motivo di tutti i miei peccati. Provai in molti modi umani di mostrare a Dio che lo amavo, ma la paura mi sopraffaceva, e mi sentivo sempre peggio. Adesso so che in tutto quel periodo Dio voleva veramente amarmi e trasformarmi in una sua degna figlia".

"Quando la sorella Wilkerson e tutta la gente del World Challenge giunsero sulle nostre strade, mi mostrarono un Dio che veramente sembrava capire i miei bisogni più profondi. Così scoprii che egli voleva che la smettessi di lottare e di sforzarmi di piacergli coi miei modi così deboli. Per liberarmi, egli voleva solo la mia fede, fede in ciò che egli aveva fatto al Calvario".

"Ora ho scoperto il puro amore che andavo cercando. Sono tanto riconoscente a Dio che ha mandato qualcuno a trovarmi a Tenderloin (un quartiere di San Francisco - ndt). Egli non aveva l'obbligo di farlo, ma l'ha fatto, e io gli sono tanto grata".

"Adesso voglio dargli tutta la mia vita. Questo non è troppo, dopo tutto quello che lui ha fatto per me. Ho bisogno delle preghiere dei fratelli e delle sorelle in Cristo."

Billie

2. Gene Hopkins

[Fino a poche settimane fa, Gene era un gay solo e perduto; si ubriacava e si drogava con amici omosessuali. Oggi serve Cristo come studente nel nostro Centro Teen Challenge di Los Angeles. Ci assicurano che sta crescendo spiritualmente ed ha una chiamata al ministero]

Gene scrive da Los Angeles:

"Fin da quando frequentavo gli ultimi anni della scuola secondaria, mi ubriacavo e cominciai a fumare marijuana con gli amici. Difficilmente potevo essere scoperto dai miei genitori. Secondo loro, mi comportavo bene".

"Continuai a vivere questa doppia vita fino all'età di diciannove anni. Adesso, il Gene che i miei genitori conoscevano frequentava di sera il college, e durante il giorno lavorava. Ma il lato della mia personalità che essi non conoscevano stava per assumere il controllo della mia vita".

"In quel periodo provavo acido, pillole, polvere d'angelo ed altre droghe. Cercavo continuamente qualcosa per sballarmi. I miei genitori cominciarono sempre più spesso a vedermi ubriaco. Pensavano che il loro ragazzo americano purosangue ogni tanto bevesse un po' troppo. Ben presto, cominciai a stare veramente male almeno due volte la settimana. Non sapevano che il più delle volte non si trattava di alcol, ma di barbiturici, polvere d'angelo o qualche altra droga che provavo. A questo punto, avevo già avuto tre esperienze omosessuali, di cui nessuno sapeva nulla. Non avevo detto nulla neppure ai miei migliori amici. Non sapevo con chi avevo avuto i miei incontri, perché erano avvenuti in un buio cinema a luci rosse, e non mi ero disturbato a chiedere nomi. Poi, un giorno, decisi di non poter e non voler continuare il gioco di fingere di essere qualcuno che in effetti non ero. La battaglia interiore fu così dura che giunsi molto vicino al suicidio. Ma prima di farlo, lasciai che il lato oscuro di me prendesse il sopravvento. Scappai a San Francisco".

"A San Francisco, scesi dall'autobus con 1.200 dollaridi risparmi. Una settimana più tardi trovai un lavoro presso la Bank of America, ma dopo due mesi lavoravo in un ristorante gay in Castro Street. Abitavo in una stanza d'hotel, nel quartiere Tenderloin di San Francisco. Tutto sembrava così entusiasmante. Mi ubriacavo, prendevo droghe, facevo sesso tutte le volte che volevo e di qualsiasi genere volevo. Amavo la libertà e l'indipendenza che l'attuale solitudine mi permetteva".

"Tre mesi dopo l'arrivo a San Francisco, i miei genitori mi scovarono, tramite una specie di agenzia di investigazioni. Ero scomparso, ed a quel momento le loro preoccupazioni per me non potevano interessarmi di meno. Dopo che mi trovarono, dissi loro che ero un gay".

"Dal momento in cui la mia famiglia seppe quello che stavo facendo, mi sentii ancora più libero di frequentare festini a base di droga e di sesso. Continuai per un altro anno e mezzo. Il peccato diventava in me sempre più forte. Le droghe, che all'inizio mi avevano dato sensazioni fantastiche, cominciarono a perdere effetto. Ero alla costante ricerca di qualcosa di ancora più forte. La stessa cosa succedeva per il sesso. All'inizio era stato qualcosa di grandioso. Ma come ogni cosa, il troppo può diventare noioso, e alla fine cominciai a sentirmi in colpa".

"Dopo due anni di continui festini, ero completamente distrutto; semplicemente la larva di ciò che ero stato. Ero sempre più depresso. Anche se circondato di amici e potenziali amanti, una parte di me si sentiva completamente sola. Cominciai ad isolarmi dagli amici che volevano che facessi cose ancora più pazze. Dentro il cervello, la battaglia divenne dura, e ritornarono più forti di prima i pensieri di suicidio, che comunque non mi avevano mai veramente abbandonato. Andai da uno psichiatra e gli dissi delle due diverse parti della mia personalità, che mi stavano letteralmente tagliando a metà".

"Durante questo periodo, devo avere avuto fra le mani una trentina di opuscoli diversi che parlavano di Gesù. In qualche modo, non mi sembrava reale. Comprai una Bibbia e cominciai a leggerla, ma presto la accantonai".

"Poi, un giorno, un tale del coffeehouse di Taylor Street mi diede un libro dal titolo 'Due di me'. Dopo averlo letto, compresi che Dio mi stava raggiungendo. Il giorno successivo tornai al coffeehouse e feci la preghiera del peccatore insieme ad un'altra persona, chiedendo a Gesù di venire nella mia vita. Lasciai il lavoro al ristorante gay ed una settimana dopo ero al Centro Teen Challenge di Los Angeles. Mi trovo tuttora lì".

"A volte, ci sono ancora dei vecchi desideri che mi tentano, ma Gesù mi ha riempito di un desiderio più forte, quello di servire Lui e di camminare nel suo amore. (Per favore, pregate per la mia famiglia. Ancora, nessuno di loro è stato salvato)."

Gene

3. Ephraim Shapiro

[Ephraim è un ebreo. Due mesi fa entrò nel nostro coffeehouse nel quartiere Tenderloin di San Francisco. Era un cantante rock omosessuale, ed aveva l'ambizione di diventare una star. Oggi serve Cristo, cresce nello Spirito e studia la Bibbia al Centro Teen Challenge di Houston]

Ephraim Shapiro scrive:

"A dieci minuti da Houston, ero terrorizzato. Praticamente, ero solo. Una settimana prima, a San Francisco, avevo abbandonato ogni cosa: amici, obiettivi, sogni ... tutto! Stavo diventando importante sia negli ambienti jazz che nel rock. Avevo finalmente la cosa per la quale avevo lottato tutta la vita: la notorietà!"

"Essendo ebreo, avevo deciso, da giovane, di eccellere nello studio del giudaismo. In seno alla comunità ebraica, si dava per scontato che sarei entrato in una scuola rabbinica, tuttavia il giudaismo ben presto perse il suo potere attrattivo su di me. Il prezzo da pagare per diventare un accademico di grido è, puramente e semplicemente, la disciplina; così abbandonai la teologia e cominciai ad inseguire i miei obiettivi egoistici. Stavo facendo a modo mio, ma stavo pagando un prezzo al diavolo: due volte vicino al suicidio, la morte di un caro amico, un periodo di silenzio e confusione che durò quasi due anni."

"Quando l'aeroplano cominciò ad atterrare, riesaminai quello che il mio psichiatra mi aveva consigliato appena una settimana prima: andare in un locale sadomaso per fare esperienze. Non ero così certo che ciò di cui avevo veramente bisogno fosse un'esperienza di piacevole dolore. La voce del capitano che annunciava il nostro arrivo interruppe i miei pensieri, e dopo un paio d'ore mi trovavo al Centro Teen Challenge di Hungerford, in Texas. Ecco per quale motivo avevo annullato i miei concerti ed avevo lasciato San Francisco insieme alla gente di David Wilkerson. Era dunque questo il posto dove si supponeva che la mia vita dovesse cambiare".

"Bene, sono passati due mesi, il cambiamento c'è stato, e grazie a Dio, che cambiamento! Il Signore mi ha mostrato che, come ogni altra cosa, anche questa trasformazione, nella mia vita, ha un costo. Ma questa è stata la prima volta nella quale non ho dovuto pagare. Gesù ha pagato il conto. Egli mi ha detto che quando è morto sulla croce, tutto ciò che io ero stato prima di conoscerlo morì su quella stessa croce. Gesù è morto per Ephraim Shapiro in modo che quella persona, che da se stessa non sapeva come rimanere in piedi, potesse camminare con Lui. Gesù è morto per Ephraim Shapiro affinché quel tale che per 29 anni era stato impaurito ed irritato dall'amore, potesse amare in maniera divina e perfetta.

"Gloria a Dio per il Teen Challenge. Qui c'è un vero ministero dello Spirito Santo, e questo solo perché c'è una vera fame di santità ed un vero amore per le anime perdute".

Ephraim

Dio non si è ancora infuriato coi peccatori

di David Wilkerson
1980
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Il giorno dell'ira del Signore non è ancora arrivato, ma si sta avvicinando velocemente. La distruzione di questa terra mediante il fuoco ed il dissolvimento dei cieli, così chiaramente predetti nella Bibbia, continuano ad avvicinarsi sempre più.

Da secoli, Dio avverte l'umanità del fatto che l'intero universo sarà trasformato in un cumulo di macerie. Una potente esplosione cosmica provocherà la disintegrazione dell'intera creazione.

Secondo la Bibbia, la fine è inevitabile; è solo questione di tempo. Più specificatamente, essa predice: "Il giorno del Signore verrà come un ladro: in quel giorno i cieli passeranno stridendo, gli elementi infiammati si dissolveranno, la terra e le opere che sono in essa saranno bruciate" (2 Pietro 3:10).

L'umanità è stata avvertita in termini precisi di doversi preparare agli orrori di una natura che si dissolverà, fra guerre terribili ed elementi che cadranno nel caos. Dio predice che l'umanità non fermerà la sua corsa insensata alla nuclearizzazione della terra, ed assicura che il tutto finirà con un'esplosione globale. Ogni voce antinucleare, in questa nazione, sta involontariamente proclamando proprio gli avvertimenti di Dio Onnipotente. In Apocalisse 18, si predice che un "giudizio di fuoco" cadrà sulla terra in meno di un'ora. Dio solo è colui che sta ritenendo le forze della distruzione, per dare tempo ad ogni cuore affamato di rispondere alla sua chiamata.

Al tempo presente, Dio non sta ancora dando sfogo alla sua ira, perché è troppo impegnato nel portare a termine una missione di misericordia. Quando invita l'umanità ad essere riconciliata con lui, in Dio non c'è alcuna ira. In questo momento, egli sta sollecitando i veri credenti ad invitare tutti quanti ad accettare la sua offerta gratuita di salvezza. Dio ha un intenso desiderio di salvare l'umanità dalla potenza e dagli effetti del peccato. Per adesso, egli parla solo con accenti di tenerezza e partecipazione. I suoi messaggeri stanno diffondendo in ogni luogo abitato questo messaggio di riconciliazione con Dio. Nel cuore di Dio c'è l'ardente desiderio di salvare l'umanità dall'ira a venire.

La chiamata accorata di Dio, in questo momento, è una chiamata d'amore. Egli ama talmente l'umanità, che non vuole che anche una sola anima perisca nel peccato. Per ottenere questo obiettivo, Dio non sta risparmiando sforzi: le sue offerte possono essere ascoltate dappertutto, per radio, in televisione, dai pulpiti, agli angoli delle strade. Dovunque, per ventiquattro ore al giorno, il gioioso invito non si ferma mai. Non c'è una sola persona intelligente, nel paese, che non abbia udito il messaggio che Dio è amore e desidera salvare l'umanità in un momento. Davanti a Dio, tutti dovremmo perire, come una farfalla notturna sulla fiamma. Ma Dio non ha nessun piacere nella morte e nella distruzione del malvagio. Non è affatto contento di distruggere un nemico così abietto. Egli preferirebbe piuttosto che tutti gli uomini accettassero la sua offerta di potenza rigenerante. Un Dio che ha tutto il potere di distruggere gli uomini all'inferno, chiede loro: "Perché volete morire?"

La maestà di Dio non gli permette di provare la sua potenza distruggendo nemici deboli ed insignificanti. Se hai pensato questo, lo hai frainteso. Egli vuole guadagnarti. Ha mandato il suo stesso Figlio a morire su una croce, per dimostrare all'umanità che non vuole condannare nessuno, ma piuttosto salvare e guarire.

Dio vuole salvarti ed aiutarti, ma tu vuoi essere aiutato? Di una cosa puoi essere certo: un giorno, il tuo corpo senza vita riposerà definitivamente sotto gli occhi di parenti ed amici in lacrime. Ma quella bara non sarà la fine di tutto. Come chiunque altro sulla terra, stai per guardare in faccia la morte e gettare l'ultimo sguardo sulla vita. Puoi scacciare quel pensiero dalla mente, ma questo non cambia le cose. E' un fatto che rimane: sta per venire il giorno in cui qualcuno coprirà con la terra la stretta dimora dove sarai deposto, ed il custode del cimitero ricoprirà di verdi zolle le tue spoglie inanimate. Sarai costretto a fare spazio ad una nuova generazione. Sul sepolcro, cesseranno tutte le vedute, i sensi, l'amore e le risate, le lacrime e le tentazioni. E che significato avranno avuto tutte queste cose, se avrai rigettato in faccia a Cristo la sua offerta d'amore? Può qualcuno, in questa vita, essere in grado di affrontare un'eternità senza speranza?

Considera l'uomo che muore nel suo peccato. La sua anima rovinata risuscita per affrontare Cristo, il giudice. Potrà la morte purificare automaticamente quell'anima? Potranno i vermi mangiare la muffa del peccato? Potrà egli apparire improvvisamente, in un corpo eterno, trasformato, libero da tutte le vecchie catene? Potrà in qualche maniera sorgere, santo e puro, lasciando il passato alla polvere? No! Per il peccatore, non c'è nessun cambiamento magico, nella morte. Risorgerà nella stessa condizione in cui è morto: uno schiavo. Il peccatore muore portando con sé tutti i suoi peccati. I segreti che porta con sé nella tomba sono quelli che saranno rivelati nel giorno del giudizio. L'anima non muore mai, e neanche il peccato muore. Il peccato muore solo al Calvario.

Perché i peccatori pensano alla morte con tanto compiacimento, come se dovessero risorgere freschi e rinnovati nell'eternità?

La Bibbia dice che è stabilito che l'uomo debba morire una volta sola, e che dopo questo viene il giudizio. Che cosa diremo, se questa non è una bugia, ma è la verità? Come potrai, da morto, affrontare un Salvatore che da vivo hai testardamente rifiutato?

Nella sua parola, Dio descrive chiaramente cosa aspetta quelli che negano e rigettano la sua chiamata al pentimento. Egli descrive il giorno della resa dei conti in maniera terrificante, e poi supplica amorevolmente l'umanità di scampare alla sua ira. La scena è semplice e terribile. Il Figlio di Dio apparirà nei cieli, circondato da un potente esercito di angeli, radunerà intorno a lui tutti i suoi figli e li trasporterà in un'eternità di pienezza e di gioia. I peccatori, prima quelli che saranno nella tomba, poi quelli che si troveranno ancora in vita alla sua venuta, saranno tradotti davanti al Grande Trono Bianco del Giudizio di Cristo. I libri saranno aperti e allora si procederà alla solenne pronuncia della sentenza contro quelli che invece di accettare la sua offerta di salvezza, si sono pavoneggiati nelle loro iniquità.

Che cosa si può dire di te, se non accetti più la Bibbia come verità? Come puoi negare categoricamente un libro in cui credono alcune fra le migliori menti del mondo? In esso credono numerosi scienziati, capi mondiali, filosofi, così come milioni di altri abitanti della terra. Che ne pensi? E se tutte queste parole della Bibbia fossero effettivamente la verità?

"Poi vidi un grande trono bianco e colui che vi sedeva sopra. La terra e il cielo fuggirono dalla sua presenza e non ci fu più posto per loro. E vidi i morti, grandi e piccoli, in piedi davanti al trono. I libri furono aperti, e fu aperto anche un altro libro che è il libro della vita; e i morti furono giudicati dalle cose scritte nei libri, secondo le loro opere. (...) E se qualcuno non fu trovato scritto nel libro della vita, fu gettato nello stagno di fuoco" (Apocalisse 20:11-15).

Tu puoi sfuggire alla furia dell'imminente tempesta. Dio ha provveduto un mezzo attraverso il quale i figli dell'ira possono diventare figli di pace. Dio sarebbe molto più glorificato dalla salvezza dei santi che dalla distruzione dei peccatori. Egli vuole trasformare tutti i suoi nemici in amici. Ecco perché il Padre celeste ama gli omosessuali, i tossicodipendenti, gli ubriaconi, i giocatori d'azzardo, le prostitute, gli agnostici ed ogni concepibile categoria di peccatori. Li ama tanto da cercare di adottare ognuno di loro. Sta cercando in tutti i modi di giustificarli, di togliere via la loro colpa, di scacciare le loro tenebre e rimuovere le loro catene.

Ma Dio sta esaurendo tutte le risorse per raggiungere questa generazione. L'uomo continua ostinatamente ad erigere barriere di incredulità. Invece di rispondere ai segni d'amore di Dio, i peccatori organizzano la loro ribellione e quasi si indignano contro i suoi sforzi per salvarli. Dio sa che il terrore e la paura non sottometteranno il peccatore, ed ecco perché egli non forza alcuno all'obbedienza. Devi rispondere con amore al suo amore. Ma Dio ha già cercato di raggiungere i peccatori, sia con ira che con amore, e nessuno dei due mezzi sembra essere efficace.

Gesù disse: "A chi dunque paragonerò gli uomini di questa generazione? A chi sono simili? Sono simili a bambini seduti in piazza, che gridano gli uni agli altri: Vi abbiamo sonato il flauto e non avete ballato; abbiamo cantato dei lamenti e non avete pianto" (Luca 7:31-32).

Qui, Cristo rivela i due metodi che Dio ha usato per raggiungere l'umanità. I piagnoni ed i danzatori. Giovanni Battista era il piagnone. Egli tuonò l'ira di Dio contro i peccatori che chiamò vipere. Attaccò adulteri, fornicatori, ipocriti, esortandoli senza misericordia ad un cambiamento nel loro stile di vita.

Gesù venne sulla scena con un messaggio differente. Il suo era un messaggio d'amore. Chiamava amici i peccatori. Era gentile, amorevole, compassionevole, e si associava ai sofferenti. Nessun legalismo, nessuna durezza, tutto era amore e gioia.

Ma le masse non vollero rispondere né ai pianti, né alle danze. Gesù sta dicendo: "Avete detto che eravate respinti dalla predicazione dura, da giudizio universale. Piuttosto che di giudizio e di condanna, volevate sentir parlare di amore e di compassione. Bene, vi sono venuto incontro con questi modi amorevoli e gentili, e voi continuate a non rispondere. Cosa resta? Cosa può fare Dio, di più?"

Un vecchio peccatore di questa nazione ha sentito tanto di quel vangelo, da essere sufficiente a salvare la Cina intera! Dio abbia pietà del peccatore americano che dovrà affrontare il giorno del giudizio! Meglio vivere in paesi privi del vangelo, come l'Africa o la Russia, che vivere in una società satura di esso e morire come uno che ha rigettato Cristo.

Sarà fra poco che Dio deciderà di "scuotere la polvere di questa generazione incredula dai suoi piedi"? Questo è ciò che egli ordinò ai suoi discepoli, se le loro città e la loro gente avessero rigettato il messaggio dell'amore di Cristo. Dio abbia pietà dei non credenti che vogliono fare di testa loro, nel momento in cui il suo amore cederà il passo alla sua ira. Il terrore supera ogni descrizione.

Come può un essere umano intelligente rigettare l'offerta di amore e salvezza che viene proprio dal creatore dell'universo, e poi non aspettarsi un giorno di resa dei conti? E' talmente ottuso il nostro intelletto, da aspettarci una punizione, quando infrangiamo le leggi umane, e non aspettarcela quando infrangiamo la legge dell'amore di Dio?

L'arma finale di Dio




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Dio ha ancora un ultimo metodo per raggiungere il peccatore. E' una particolare effusione di Spirito Santo. Egli ha promesso che in questi ultimi giorni spargerà il suo Spirito Santo sopra ogni carne. Non sarà solo un'esperienza religiosa né spirituale. Lo Spirito Santo è venuto su tutta l'umanità, per rivelare il vuoto, la solitudine, l'insignificanza della vita senza Cristo.

Cosa c'è dietro la totale disperazione di questo globo? Che cosa, o chi, sta provocando questa ondata di vuoto e questi sentimenti di disperazione? E' lo Spirito Santo, che cerca disperatamente di mostrare ad ogni peccatore quanto inutile ed insignificante sia la vita senza un Salvatore. Egli sta mostrando agli uomini quanto essi siano indegni ed impotenti! Quanto è inutile la saggezza dell'uomo. Quanto sono futili tutti gli sforzi umani!

"Quando sarà venuto, convincerà il mondo quanto al peccato, alla giustizia e al giudizio ..." (Giovanni 16:8).

E' nel momento della peggior miseria umana, quando siamo costretti ad affrontare la verità della nostra condizione senza speranza, che lo Spirito Santo mostra l'appello di Cristo. Per ogni cuore convinto dallo Spirito Santo, seguirà il messaggio di verità e speranza che riguarda Cristo.